Ogni definizione è breve e pensata per orientarti, non per sostituire la visita. Dove esiste, trovi il link al servizio o alla guida che approfondisce. Se un termine usato dal dentista non è qui, chiedi pure: lo spieghiamo volentieri.
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A
Ablazione del tartaro
Rimozione professionale del tartaro, cioè la placca indurita che non si toglie con lo spazzolino. Si esegue con strumenti a ultrasuoni o manuali durante l'igiene dentale. Igiene dentale
Abutment (moncone implantare)
Pezzo di raccordo avvitato sull'impianto, su cui viene cementata o avvitata la corona. Fa da ponte tra la vite nell'osso e il dente visibile. Implantologia
Affollamento dentale
Denti storti o accavallati perché lo spazio nell'arcata non basta. Rende difficile la pulizia e si corregge con apparecchio fisso o allineatori. Ortodonzia
Afta
Piccola ulcera bianca con bordo rosso su guance, labbra o lingua. Brucia per qualche giorno e guarisce da sola in una o due settimane. Non è contagiosa. Odontoiatria generale
Agenesia dentale
Mancanza congenita di uno o più denti, che non si formano mai. Riguarda spesso i denti del giudizio, gli incisivi laterali e i premolari. Odontoiatria pediatrica
Alitosi
Alito cattivo persistente. Nella maggior parte dei casi nasce in bocca: placca, tartaro, gengive infiammate o lingua non pulita. L'igiene professionale è il primo passo. Igiene dentale
Allineatori trasparenti
Mascherine rimovibili e quasi invisibili che spostano i denti un poco alla volta. Si cambiano ogni una o due settimane e si tolgono per mangiare e lavarsi i denti. Ortodonzia
Alveolite
Dolore forte che compare due o tre giorni dopo un'estrazione, quando il coagulo nell'alveolo si perde e l'osso resta scoperto. Si cura in studio con una medicazione. Dopo l'estrazione del dente del giudizio
Alveolo
Cavità nell'osso che ospita la radice del dente. Dopo un'estrazione si riempie di coagulo e poi di osso nuovo nel giro di qualche mese.
Amalgama
Materiale grigio per otturazioni usato per decenni, a base di metalli e mercurio. Oggi è sostituito dal composito, dello stesso colore del dente. Estetica dentale
Anestesia locale
Iniezione che addormenta solo la zona da curare per una o due ore. Si resta svegli e si torna a casa da soli. Finché dura, meglio non mangiare per non mordersi. Paura del dentista
Apicectomia
Piccolo intervento chirurgico che rimuove l'apice della radice e il tessuto infetto attorno quando una terapia canalare non è bastata a risolvere l'infezione. Chirurgia orale
Apparecchio fisso
Attacchi incollati sui denti (bracket) uniti da un filo metallico che li sposta con forze leggere e continue. Si regola in studio ogni poche settimane. Quanto dura un apparecchio
Apparecchio mobile
Apparecchio che si toglie e si rimette da soli. Nei bambini guida la crescita delle arcate; negli adulti serve soprattutto come contenzione dopo la cura. Odontoiatria pediatrica
Articolazione temporo-mandibolare (ATM)
Articolazione davanti all'orecchio che unisce la mandibola al cranio. Quando lavora male può dare click, dolore, mal di testa e difficoltà ad aprire la bocca. Gnatologia e disturbi ATM
Ascesso
Raccolta di pus causata da un'infezione alla radice del dente o nelle gengive. Dà gonfiore, dolore pulsante e a volte febbre, e richiede la cura del dentista. Ascesso dentale: cosa fare
Avulsione
Perdita completa di un dente per un trauma. Un dente permanente può essere reimpiantato se si arriva in studio entro un'ora tenendolo in latte o saliva, senza strofinarlo. Urgenze dentali
B
Bite
Placca rigida in resina trasparente, fatta su misura, che si porta di notte. Protegge i denti dal digrignamento e rilassa i muscoli della masticazione. Gnatologia e disturbi ATM
Bracket
Piccolo attacco in metallo o ceramica incollato su ogni dente, in cui passa il filo dell'apparecchio fisso. Quelli in ceramica si notano meno. Ortodonzia
Bruxismo
Abitudine di stringere o digrignare i denti, spesso di notte e senza accorgersene. Può consumare lo smalto, dare dolore alla mandibola e sensibilità ai denti. Gnatologia e disturbi ATM
C
Canale radicolare
Condotto sottile dentro la radice in cui passano nervo e vasi del dente. Nella terapia canalare viene pulito, disinfettato e sigillato. Endodonzia
Carico immediato
Tecnica in cui una corona o una protesi provvisoria viene fissata sugli impianti entro poche ore dall'inserimento. Possibile solo con osso e stabilità adeguati. Implantologia
Carie
Distruzione progressiva del dente causata dagli acidi prodotti dai batteri della placca. Se non viene curata, passa dallo smalto alla dentina e può arrivare alla polpa. Odontoiatria generale
Carie secondaria
Carie che si forma sul bordo di un'otturazione o di una corona già presente, quando la sigillatura non è più perfetta e i batteri riescono a infiltrarsi. Odontoiatria generale
Ceramica
Materiale di corone, faccette e intarsi: imita colore e trasparenza del dente naturale e non si macchia. La zirconia è una ceramica particolarmente resistente. Protesi dentaria
Cisti dentale
Sacca piena di liquido che si forma nell'osso, di solito all'apice di un dente con infezione cronica o attorno a un dente incluso. Spesso non dà sintomi e si scopre in radiografia. Chirurgia orale
Clorexidina
Antisettico in collutorio o gel che riduce i batteri della bocca. Si usa per periodi brevi dopo interventi o su indicazione del dentista: a lungo macchia i denti. Gengive che sanguinano
Composito
Resina rinforzata, del colore del dente, usata per otturazioni, ricostruzioni e piccole correzioni estetiche. Si indurisce con una lampada a luce blu. Odontoiatria generale
Consenso informato
Documento con cui il paziente, dopo una spiegazione chiara, autorizza una cura conoscendone benefici, rischi e alternative. È obbligatorio prima di ogni trattamento. Prima visita
Contenzione
Fase che segue la cura ortodontica: un filo sottile incollato dietro i denti o una mascherina notturna mantiene i denti nella nuova posizione. Quanto dura un apparecchio
Corona
Cappuccio che riveste interamente un dente per proteggerlo e ripristinarne forma e funzione. Si usa quando manca molta struttura o dopo una devitalizzazione. Protesi dentaria
Curettage
Pulizia accurata della superficie radicolare e dei tessuti infiammati sotto la gengiva, per eliminare tartaro e batteri nelle tasche parodontali. Parodontologia
D
Dente del giudizio
Terzo molare, l'ultimo dente a comparire, di solito tra i 17 e i 25 anni. Se non ha spazio può restare incluso o erompere male e causare dolore e infezioni. Dopo l'estrazione del dente del giudizio
Dente incluso
Dente che resta nell'osso o sotto la gengiva senza erompere, per mancanza di spazio o posizione storta. Capita soprattutto ai denti del giudizio e ai canini. Chirurgia orale
Denti da latte (decidui)
I primi 20 denti, che spuntano tra i 6 mesi e i 3 anni e cadono tra i 6 e i 12. Vanno curati come i permanenti: le carie fanno male e possono danneggiare il dente che cresce sotto. Carie nei bambini: prevenzione
Dentina
Tessuto che sta sotto lo smalto e forma la parte principale del dente. È attraversata da canalicoli che arrivano al nervo, ed è per questo che quando si scopre dà sensibilità. Denti sensibili al freddo
Devitalizzazione
Nome comune della terapia canalare: si rimuove la polpa infiammata o infetta, si pulisce e si sigilla il canale della radice. Permette di conservare il dente. Endodonzia
Diastema
Spazio tra due denti, tipico tra gli incisivi superiori. Si può chiudere con l'ortodonzia o, se piccolo, con composito o faccette. Estetica dentale
Discromia
Alterazione del colore di uno o più denti. Può essere superficiale (caffè, fumo, tartaro) o interna (dente devitalizzato, farmaci), e cambia il trattamento adatto. Sbiancamento a casa o in studio
E
Edentulia
Assenza di uno o più denti. Può essere parziale o totale e si può trattare con ponti, protesi o impianti, secondo il caso. Protesi dentaria
Endodonzia
Branca dell'odontoiatria che cura l'interno del dente: polpa e canali radicolari. Comprende la terapia canalare e il suo ritrattamento. Endodonzia
Erosione dentale
Perdita dello smalto causata da acidi che non derivano dai batteri, come bevande gassate, agrumi o reflusso gastrico. Rende i denti più sensibili e più fragili. Denti sensibili al freddo
Estrazione
Rimozione di un dente dalla sua sede nell'osso, in anestesia locale. Si decide quando il dente non si può recuperare con altre cure. Chirurgia orale
F
Faccetta
Sottile lamina di ceramica o composito applicata sulla superficie visibile del dente, per correggerne forma, colore o piccole fratture. Estetica dentale
Filo interdentale
Filo sottile che pulisce lo spazio tra dente e dente, dove lo spazzolino non arriva. Va usato una volta al giorno; se gli spazi sono larghi è meglio lo scovolino. Pulizia dentale: ogni quanto
Fistola
Piccolo canale con cui un'infezione dentale trova sfogo, di solito sulla gengiva, con uscita di pus. Il sollievo non significa guarigione: l'infezione va curata. Ascesso dentale: cosa fare
Fluoro
Minerale che rinforza lo smalto e lo rende più resistente agli acidi. Si trova nei dentifrici e si applica in studio in gel o vernice, soprattutto ai bambini. Carie nei bambini: prevenzione
Fluorosi
Macchie bianche o brune sullo smalto dovute a troppo fluoro assunto durante la formazione dei denti, nell'infanzia. È un difetto estetico, non una carie. Estetica dentale
Frattura dentale
Rottura di una parte del dente per trauma, morso su qualcosa di duro o dente indebolito. Dalla scheggiatura dello smalto alla frattura della radice, la cura cambia molto. Dente rotto o scheggiato
Frenulo
Piccola piega di mucosa che collega labbro o lingua alla gengiva. Se è troppo corto può tirare la gengiva, aprire uno spazio tra gli incisivi o limitare la lingua. Chirurgia orale
G
Gengiva
Mucosa rosa che riveste l'osso e avvolge il colletto dei denti. Sana è compatta e non sanguina; rossa, gonfia o che sanguina segnala un'infiammazione. Gengive che sanguinano
Gengivite
Infiammazione della gengiva causata dalla placca. Dà gengive rosse, gonfie e che sanguinano. Se si rimuove la causa è reversibile. Gengive che sanguinano
Granuloma
Piccola lesione infiammatoria cronica all'apice della radice di un dente con polpa morta. Spesso silenzioso, si vede in radiografia e si cura con la terapia canalare. Endodonzia
I
Igiene professionale
Pulizia dei denti eseguita da un professionista: rimuove tartaro e placca, lucida le superfici e insegna la tecnica di igiene domiciliare adatta a ogni bocca. Igiene dentale
Igienista dentale
Professionista laureato che esegue igiene professionale, rimozione del tartaro, sigillature e istruzione all'igiene, su indicazione del dentista. Igiene dentale
Impianto
Vite in titanio inserita nell'osso al posto della radice di un dente mancante, su cui si fissa una corona, un ponte o una protesi. Implantologia
Impronta dentale
Copia precisa di denti e gengive su cui il laboratorio costruisce corone, protesi o mascherine. Si prende con una pasta in un cucchiaio o con uno scanner digitale. Protesi dentaria
Incapsulamento
Nel linguaggio comune, la realizzazione di una corona su un dente. Il dente viene limato e ricoperto da un cappuccio che ne ripristina forma e funzione. Protesi dentaria
Incisivi, canini, premolari, molari
I quattro tipi di denti, dal davanti al dietro: gli incisivi tagliano, i canini strappano, premolari e molari macinano. Un adulto ne ha 32, compresi i quattro del giudizio.
Inlay / onlay
Restauri realizzati in laboratorio e incollati al dente, che sostituiscono una parte di dente più ampia di quella per cui basta un'otturazione, senza coprirlo per intero. Protesi dentaria
Intarsio
Nome italiano di inlay e onlay: restauro in ceramica o composito costruito in laboratorio e incollato nel dente quando la carie è troppo estesa per un'otturazione. Protesi dentaria
Ipersensibilità dentinale
Fitta breve e intensa a freddo, dolce o aria, dovuta alla dentina scoperta. Passa in pochi secondi dopo lo stimolo ed è diversa dal dolore spontaneo. Denti sensibili al freddo
Ipoplasia dello smalto
Smalto formato male durante l'infanzia, più sottile o con macchie e solchi. I denti sono più sensibili e più esposti alla carie, e vanno controllati spesso. Odontoiatria pediatrica
L
Legamento parodontale
Fibre sottili che ancorano la radice all'osso e ammortizzano la masticazione. La parodontite lo distrugge, ed è così che il dente comincia a muoversi. Dente che si muove in un adulto
M
Malocclusione
Combaciamento non corretto tra i denti dell'arcata superiore e inferiore. Può riguardare l'estetica, la masticazione e la pulizia, e si corregge con l'ortodonzia. Ortodonzia
Mantenimento parodontale
Richiami periodici, di solito ogni 3 o 4 mesi, dopo la cura della parodontite. Servono a tenere sotto controllo le tasche e a evitare che la malattia riparta. Parodontologia
Mascellare e mandibola
Le due ossa che portano i denti: il mascellare è quello superiore, fisso; la mandibola è quella inferiore, mobile, che si articola con il cranio davanti all'orecchio.
Mobilità dentale
Movimento anomalo di un dente, dovuto a un sostegno indebolito. Nell'adulto è sempre un segnale da controllare, più spesso legato alla parodontite. Dente che si muove in un adulto
Morso aperto, profondo, crociato
Tre malocclusioni frequenti: nel morso aperto i denti davanti non si toccano, nel profondo i superiori coprono troppo gli inferiori, nel crociato alcuni inferiori chiudono davanti ai superiori. Ortodonzia
O
Odontoiatra e odontotecnico
L'odontoiatra, cioè il dentista, è il medico iscritto all'albo che visita e cura. L'odontotecnico costruisce in laboratorio corone e protesi su prescrizione del dentista e non può curare pazienti. Il team
Ortodonzia
Branca che corregge la posizione dei denti e delle arcate con apparecchi fissi, mobili o allineatori trasparenti. Ortodonzia
Ortopantomografia
Radiografia panoramica che mostra in una sola immagine tutti i denti, le arcate, i seni mascellari e le articolazioni della mandibola. Si chiama anche panoramica. Odontoiatria generale
Osteointegrazione
Processo con cui l'osso cresce a contatto con la superficie in titanio dell'impianto e lo blocca. Richiede in genere da 2 a 6 mesi prima di montare la corona definitiva. Costi impianto dentale
Otturazione
Restauro con cui si ripara un dente dopo aver rimosso la carie. Il materiale più usato è il composito, dello stesso colore del dente. Odontoiatria generale
P
Parodontite
Malattia infiammatoria che distrugge l'osso e i tessuti che sostengono il dente. Non guarisce da sola e richiede una terapia specifica con controlli periodici. Parodontologia
Parodonto
L'insieme dei tessuti che sostengono il dente: gengiva, legamento, cemento della radice e osso. La parodontologia è la branca che li cura. Parodontologia
Pellicola
Sottile strato di proteine della saliva che si deposita sul dente appena pulito. È la base su cui poi si attacca la placca.
Pericoronite
Infiammazione della gengiva che copre in parte un dente che sta spuntando, quasi sempre un dente del giudizio inferiore. Dà dolore, gonfiore e fatica ad aprire la bocca. Dopo l'estrazione del dente del giudizio
Perimplantite
Infezione dei tessuti attorno a un impianto, con perdita dell'osso che lo sostiene. È la parodontite degli impianti e si previene con igiene e controlli regolari. Implantologia
Perno (perno moncone)
Elemento in fibra o metallo cementato nel canale di un dente devitalizzato per sostenere la ricostruzione o la corona quando resta poca struttura. Endodonzia
Piano di cura
Elenco ordinato delle cure proposte dopo la visita, con tempi, fasi e costi. Il preventivo scritto lo accompagna e si discute insieme prima di iniziare. Tariffe e pagamenti
Placca
Film di batteri che si forma di continuo sui denti. Se non viene rimossa ogni giorno causa carie e gengivite, e se si indurisce diventa tartaro. Pulizia dentale: ogni quanto
Polpa dentale
Tessuto all'interno del dente che contiene nervi e vasi sanguigni. Quando si infiamma o si infetta può dare dolore spontaneo e richiedere una terapia canalare. Endodonzia
Ponte
Protesi fissa che sostituisce uno o più denti mancanti appoggiandosi ai denti vicini, o a impianti, ai due lati della lacuna. Protesi dentaria
Preventivo
Documento scritto con il costo di ogni cura del piano proposto. Allo Studio Marcato è gratuito e viene consegnato dopo la visita, quando la situazione è chiara. Tariffe e pagamenti
Protesi mobile
Protesi che il paziente può togliere e rimettere da solo per la pulizia. Sostituisce alcuni denti o tutta l'arcata e si appoggia a gengive, denti o impianti. Protesi dentaria
Protesi su impianti
Corona, ponte o arcata completa fissata su impianti anziché sui denti naturali. Può essere avvitata, cementata oppure rimovibile ma agganciata agli impianti. Implantologia
Provvisorio
Corona, ponte o protesi temporanea in resina che protegge il dente e mantiene estetica e masticazione mentre il laboratorio prepara il lavoro definitivo. Protesi dentaria
Pulpite
Infiammazione della polpa dentale, di solito conseguenza di una carie profonda. Può dare dolore spontaneo, anche notturno, e spesso richiede la terapia canalare. Mal di denti di notte
R
Radice
Parte del dente nascosta nell'osso, che lo ancora alla mandibola o al mascellare. Contiene uno o più canali in cui passano nervi e vasi.
Radiografia bitewing
Piccola radiografia che inquadra le corone dei denti posteriori di sopra e di sotto insieme. È l'esame più preciso per vedere le carie tra un dente e l'altro. Visita dentistica preventiva
Radiografia endorale
Radiografia di uno o pochi denti, eseguita con una piccola lastra in bocca. Mostra carie tra i denti, radici, ascessi e il livello dell'osso. Odontoiatria generale
Recessione gengivale
Ritiro della gengiva che scopre parte della radice. Rende il dente più lungo all'aspetto e più sensibile, ed è favorita da spazzolamento energico e da malattie delle gengive. Denti sensibili al freddo
Rialzo del seno mascellare
Intervento che aumenta l'osso nella parte posteriore dell'arcata superiore sollevando la membrana del seno e inserendo materiale di innesto, per poter mettere gli impianti. Chirurgia orale
Ricostruzione
Ripristino della forma di un dente rotto o danneggiato con materiale composito, applicato a strati e modellato sul dente. Dente rotto o scheggiato
Rigenerazione ossea (trapianto d'osso)
Intervento che ricostruisce l'osso mancante con materiali di innesto, spesso prima di inserire un impianto quando l'osso disponibile non basta. Chirurgia orale
Ritrattamento endodontico
Nuova terapia canalare su un dente già devitalizzato in cui l'infezione è rimasta o tornata. Si rimuove il vecchio materiale, si ripulisce e si sigilla di nuovo. Endodonzia
S
Sbiancamento
Trattamento che schiarisce il colore dei denti con prodotti a base di perossidi. Si fa dopo aver verificato che denti e gengive siano sani. Sbiancamento
Scaling e root planing
Pulizia profonda sotto la gengiva: si toglie il tartaro dalle radici (scaling) e si lisciano le superfici (root planing) perché la gengiva possa riaderire. Parodontologia
Scovolino
Piccolo spazzolino cilindrico che pulisce gli spazi larghi tra i denti, sotto i ponti e attorno agli impianti. Esiste in varie misure, da scegliere con l'igienista. Pulizia dentale: ogni quanto
Sedazione cosciente
Tecnica che riduce ansia e paura durante la cura con farmaci o protossido d'azoto: si resta svegli e collaboranti ma rilassati. Si valuta caso per caso. Paura del dentista
Seno mascellare
Cavità piena d'aria nell'osso sopra i molari superiori. Le radici le stanno vicine: per questo una sinusite può dare mal di denti e un ascesso può dare sinusite.
Sigillatura
Strato di materiale fluido applicato nei solchi dei molari, soprattutto nei bambini, per proteggerli dalla carie. Carie nei bambini: prevenzione
Smalto
Strato esterno e più duro del dente, che protegge la dentina. Non si rigenera, per questo va protetto da acidi, usura e carie.
Sondaggio parodontale
Esame indolore in cui una sonda millimetrata misura la profondità dello spazio tra dente e gengiva. Serve a diagnosticare e seguire la parodontite. Parodontologia
Spazzolino elettrico
Spazzolino a testina rotante o sonica. Rimuove la placca meglio di quello manuale per la maggior parte delle persone, purché si passi su ogni dente senza premere. Pulizia dentale: ogni quanto
Splintaggio
Unione di più denti con un filo o una barra in fibra incollata dietro, per stabilizzare denti mobili per parodontite o dopo un trauma. Dente che si muove in un adulto
T
Tartaro
Placca indurita dai minerali della saliva. Si deposita sui denti e sotto la gengiva, non si rimuove con lo spazzolino e irrita i tessuti. Igiene dentale
Tasca parodontale
Spazio patologico che si crea tra dente e gengiva quando i tessuti di sostegno si distruggono. Trattiene placca e batteri ed è il segno tipico della parodontite. Parodontologia
TC cone beam
Tomografia computerizzata a fascio conico: restituisce un'immagine tridimensionale di denti e ossa mascellari. Si usa per pianificare impianti e interventi complessi. Implantologia
Test di vitalità
Prova con freddo o con una piccola corrente per capire se la polpa del dente è ancora viva. Aiuta a decidere se serve la terapia canalare. Endodonzia
Titanio
Metallo leggero e biocompatibile con cui si fabbricano gli impianti. L'osso lo tollera e vi aderisce, e non dà allergie se non in casi rarissimi. Implantologia
Trauma dentale
Colpo a denti o bocca per caduta, sport o incidente. Anche senza dolore immediato va controllato: una radice incrinata o una polpa lesa possono dare problemi mesi dopo. Urgenze dentali
U
Urgenza dentale
Situazione che richiede cure rapide: dolore forte, gonfiore, trauma, dente rotto o perso, sanguinamento che non si ferma. Con gonfiore del viso o difficoltà a respirare si va al pronto soccorso. Urgenze dentali
Usura dentale
Consumo progressivo dello smalto per sfregamento (bruxismo), spazzolamento energico o acidi. I denti si accorciano, si appiattiscono e diventano sensibili. Gnatologia e disturbi ATM
X
Xerostomia
Secchezza della bocca per riduzione della saliva. Aumenta il rischio di carie e infezioni e può dipendere da farmaci o da alcune condizioni di salute. Odontoiatria generale
Z
Zirconia
Ceramica bianca molto resistente usata per corone, ponti e strutture su impianti. Non contiene metallo, quindi non lascia il bordo grigio sulla gengiva. Protesi dentaria
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